Il ne sait plus vraiment depuis combien de temps il est sous la table. Ce qu’il sait, toutefois, c’est que les gens continuent d’y coller leur chewing-gum comme s’ils étaient des gosses. Il les a comptés ; il y en a exactement quatorze. Trois bleus, quatre orange, deux rose, deux verts et six rouges. Il est vraiment bon, en mathématique. Il pourrait compter les verres consommés de la même façon et parvenir à un chiffre tout aussi exact ; il en a bu seulement deux. Les autres ne seraient pas d’accord, mais qu’est-ce qu’ils en savent les autres de toute façon ? Et puis, ils sont occupés à faire autre chose. Lui ricane, se laissant emporter par les vagues qui noient ses pensées doucement et qui lui font perdre la notion des gens et des minutes qui s’écoulent. « Putain Markus. » Est-ce que Putain est son prénom ou son nom ? Il est avant le deuxième mot, alors ce serait son prénom, mais il plutôt certain de ne pas s’appeler Putain. Quoique. Il n’est pas certain de grand-chose, actuellement. Mais tout de même, il lui semble bien que lui, c’est Markus. Et le type qui l’attrape à deux mains par le col et le soulève d’une secousse rude c’est…Magni ? Qu’est-ce que son pote fout ici ? « Debout Markus, ça suffit les conneries pour ce soir je te sors de là. » Il ne fait aucune connerie, il établissait l’inventaire des confiseries étalées sous le mobilier. Un travail important que le patron lui a donné, après qu’il ait failli éborgner l’un des danseur. Patron qui d’ailleurs a parlé d’envoyer un hibou à…Oh. Magni. Un hibou à Magni. Une expression joyeuse illumine son visage, alors qu’il jette un coup d’œil à son meilleur ami, qui semble moins joyeux que lui : « T'étais avec qui pour finir dans cet état-là bordel Markus. » Il hausse les épaules. Il ne sait pas ou du moins, ne sait plus. Et puis il n’est dans aucun état, il tient encore debout, il chancelle simplement un peu vers la droite. Ou beaucoup, vers l’avant, vu qu’il tombe presque dans les bras de l’auror. Mais c’est la faute du plancher qui doit être en pente. « Par Thor t'es plus rond qu'un tonneau. » Techniquement, non. Il y avait un tonneau là-bas, et il est quasi certain qu’ils n’avaient pas la même forme. Faudrait comparer. Il n’a pas le temps de le proposer à l’homme qui l’entraîne vers la sortie, sans qu’il ne proteste trop. Il bouscule quelques personnes, les heurtant de son épaule – juste une, il ne sait pas où est la seconde – sans s’excuser.

L’air froid de l’extérieur ne le fait pas émerger. Sous sa forme de siamois, probablement pour tester ses neufs vies, sa fylgia oscille doucement. Son meilleur ami délaisse son col, passant un bras sous son épaule :   « Me dis pas que tu as passé la soirée avec Ozymandias, avec mon visage, sinon je vais finir par regretté que tu sois trop bourré pour pouvoir t'en souvenir et tout me raconter. » Il ne note pas que le ricanement n’est pas chaleureux, incapable de s’attarder à l’attitude de son pote. Est-ce qu’il a passé la soirée avec Ozymandias ? Il ne sait plus. En fait, il ne se souvient pas vraiment des dernières heures. Il y a eu des fléchettes, des verres et puis…Magni aussi était là, non ? Il a vu son visage dans le miroir. Ah, non, c’était moi. Un rire d’ivresse fuse entre ses lèvres face à cette pensée, alors qu’il répond : « J’ai perdu ton visage, à un moment je crois. Enfin non, je l’ai pas perdu, parce que t’as encore ton visage, mais…Je sais plus. » Il est plutôt satisfait d’avoir donné une réponse très lucide et claire, qui prouve hors de tout doute qu’il est lucide et que l’alcool ne l’atteint pas trop. Fier de cette capacité à réussir à boire sans se transformer en ivrogne bien lourd, il se tourne légèrement vers son meilleur ami, tapotant sa joue:   « T’as pas besoin de me raccompagner Magni…C’est drôle, ça se ressemble. Raccommagner, raccomagni. Un raccomagnage, c’est se faire rammoner par Magni. Tu vas me raccomagnonner ? » Un rire ponctue de nouveau sa réplique, alors qu’il laisse retomber sa main. Il appuie sa tête contre le bras qui le soutient, poursuivant à voix haute le cours de ses réflexions : « Le patron m’a dit qu’il t’a écrit, je lui ai dit que c’était pas nécessaire, que t’avais une soirée et que je pouvais dormir sur la table, mais il était pas d’accord. Je crois que j’ai aussi sorti ma baguette de mon pantalon, à un moment. Je me souviens plus ce que j’ai fait avec, par contre. C’est vrai y’avait Ozy, mais je lui ai pas montré ma baguette. Enfin tu lui as pas montré. Parce qu’on a pas la même baguette toi et moi, tu comprends, et là, c’était la mienne, pas vraiment la tienne… » D’ailleurs, où il l’a foutue, la sienne? Il redresse sa tête, tâtonnant la poche de son pantalon. À droite, vers l’avant, de nouveau à droite…Il sent finalement le long bois à droite et se félicite presque de ne pas l’avoir oublié dans le bar. Se rappelant très vaguement que Magni devait passer une soirée avec Aren, il rajoute d’un ton qu’il essaie de faire plus sérieux : « Je vais pas transplaner jusqu’à chez moi, je suis pas con. Tu peux retourner chez toi, c’est bon, je vais rentrer dormir sous mon canapé. Et me prendre une potion pour dessouler un peu, aussi. Quoique, je crois pas en avoir besoin. » Tellement pas besoin qu’il s’appuie un peu plus contre son meilleur ami, avec l’allure sans équivoque de quelqu’un qui s’écroulerait très certainement, s’il marchait seul.

« Dormir sous ton canapé. Evidemment Markus. Je ne doute pas une seconde que tu puisses marcher jusqu'à chez toi. Tu es tout à fait capable de te repérer dans l'espace présentement et de faire trois pas sans t'écrouler sur le côté. » Il est ravi que son meilleur ami obtienne les mêmes conclusions que lui et qu’il remarque à quel point il est doué, pour se repérer dans l’espace. Un sourire prétentieux s’étire sur les lèvres de l’auror, qui est presque tenté de se détacher du bras qui le soutient pour faire une démonstration de ses capacités à marcher jusqu’à chez lui. « Au moins tu as réussi à garder ta baguette sur toi, j'aurais pas à te la rapporter une deuxième fois en moins de trois jours. » Bien sûr qu’il l’a gardé sur lui, c’est plus pratique pour lancer des feux d’artifice. Il lui semble qu’un client du bar lui a d’ailleurs dit quelque chose sur le sujet, ce soir…Il ne se rappelle plus des propos précis, mais il a presque été tenté de dire oui, parce qu’il aime bien les couleurs qui éclatent dans le ciel, lorsqu’on prononce les sorts appropriés.

Il ne remarque pas le bras qui passe plus fermement derrière son dos, ni la démarche de sa fylgia. Il s’appuie avec nonchalance contre son meilleur ami, avec la confiance désinvolte de celui qui a oublié l’usage de ses pieds.  « Mjöll, va aider ton pote il va finir par se rouler dans les restes de bières qui suintent sur le pavé. Et ils sentent déjà assez l'alcool comme ça. » Sentir l’alcool ? Il fronce le nez, presque offusqué, reniflant l’air à la recherche d’une odeur précise. Il ne sent pas grand-chose et il lui semble s’être parfumé avec l’eau de la toilette avant de partir. Ou à l’eau de toilette. Ou l’eau de la colonne ? Cologne ? Bologne ? L’eau de bologne ? Peut-être qu’il sent bien l’alcool, parce que de l’eau, même de bologne, ça ne doit pas sentir quoi que ce soit, c’était plutôt bête de sa part. « Markus, j'ai rien contre ton idée de te laisser dormir sous ton canapé, même si dessus ça resterait plus confortable. Mais vu ton état je vais jouer la sécurité et te ramener avec moi à la maison. Tu pourras me raconter tes histoires de baguette avec Oz, j'ai hâte d'en entendre plus. » Son état ? Quel état ? Il se sent presque normal. Simplement plus léger…Ou plus lourd. Tout est une question de perspective – faudrait qu’il demande à Magni s’il est d’accord sur le fait que le poids de son corps contre lui n’est qu’une question de point de vue. Et puis il n’a pas eu d’histoire avec la baguette d'Oz, non ? Perplexe, il fronce les sourcil. « Combien de verres t'as bu Markus sérieux ?  » La question est facile et il est très content de pouvoir y répondre. Son sourire s’élargit, alors qu’il rétorque avec enthousiasme : « Deux verres d’eau. Plutôt fades, d’ailleurs. Je suis bien hydraté, t’inquiète pas, même si c’est mignon. » Il a été sage, il se rappelle très bien de leur jeunesse et de ses gueules de bois plutôt chiantes. De bons moments, même si c’était plutôt nul, qu’il soit celui avec le plus gros mal de tête le lendemain. Il appuie davantage sa tête contre le bras qui le soutient, notant la chemise et la peau nue, avec l’envie soudaine de la toucher, il tend sa main, effleure le poignet, ricane, puis laisse retomber sa main contre sa cuisse : « J’ai pas touché à la baguette d’Oz, j’ai pas osé lui demander si je pouvais la prendre. » C’est une règle plutôt implicite, de ne pas toucher à la baguette des autres sorciers. Elles sont généralement plutôt capricieuses, et il en a déjà assez à gérer avec la sienne. Ses iris se teintent légèrement, voile rose pâle sur fond de bleu, alors qu’il tente de tourner un peu la tête pour fixer Magni : « Et puis, elle m’intéresse pas trop, sa baguette. Celle de Kai semble plus puissante. Tu crois que si je lui demandais, il me laisserait la voir ? » Il ressemble presque à un gosse qui demande s’il peut prendre une seconde pâtisserie. C’est vrai que leur patron lui a toujours semblé avoir de bonnes capacités. C’est peut-être à cause de ce qu’il porte sous la ceinture ? Il ne sait même pas elle est faite de quel bois. S’il prennait son apparence, est-ce qu’il aurait aussi sa baguette? Sans davantage se questionner, il se ferme les paupières et se concentre ; un acte plutôt difficile, vu l’engourdissement de son esprit. Il parvient malgré tout à prendre l’apparence de leur supérieur : même tête, même corps, même bouche – la seule variation est au niveau des yeux, cette partie sur laquelle il exerce toujours le moins de contrôle. Un rire d’ivrogne glisse entre ses lèvres, alors qu’il affirme :   « Manque plus que de prendre l’apparence de Benedikt et j’aurai pris ce soir l’apparence de tous les types qui m’ont plu, c’est marrant. » Alors, pour la baguette…? Sans quitter le bras de son meilleur ami, il glisse sa main dans la poche de son pantalon et palpe le bout de bois. Pareil que d’habitude. Il en est presque déçu. Sauf que ce n’est probablement pas le sujet le plus urgent. Sans reprendre son apparence, il rajoute d’une voix grognonne : « Je veux pas aller chez toi, Magni. Y’a ton fils, j’ai pas oublié, j’oublie que ce que je veux pas me rappeler. Et je suis peut-être presque sobre, mais t’as dit que je sentais l’alcool, je préfère sentir l’alcool sur mon divan que sur le tien. Je serai tranquille, promis. Je vais juste me coucher…Mon lit doit pas être si difficile à trouver, vu que tu réussis à rentrer dedans à chaque fois. » Ça lui semble presque mathématique.

La position change encore et il se laisse faire, statue de cire docile. Son ventre est contre celui de Magni et un frisson alcoolisé glisse dans ses veines, que tout peut enflammer trop rapidement. Il est totalement insensible à l’agacement de son meilleur ami, qu’il ne remarque même pas, perdu dans son univers un peu flou, où tout lui semble pourtant très logique. « Ça on avait tous remarqué pour ta mémoire. On va bien se marrer demain à ce sujet. Mais ouais bien sûr. T'es presque sobre. Tellement sobre que tu racontes que des trucs plein de bon sens et de vérités. » Un sourire s’étire de nouveau sur ses lèvres au goût trop sucré des verres avalés, devant ce compliment qui confirme ses pensées. Bien sûr, qu’il dit des trucs plein de bon sens et de vérités. Il est un homme logique, même après avoir consommé une peau d’eau. Ou un poteau ? Il pensait à quoi déjà ? Peu d’eau ? « c'est bien parce que je suis avec lui ce soir que je te ramène avec moi. Je lui ai promis un aller-retour rapide et vu ta capacité à rouler dans le caniveau je peux pas te déposer devant ta porte et repartir sans m'assurer que tu décides pas de te faire griller les cheveux en voulant changer de coiffure. » Un rictus méprisant remplace brièvement son sourire, alors qu’il hausse ses épaules – ou plutôt les épaules de Kai. Il est très bien capable d’être seul chez lui sans faire griller quoi que ce soit. Il déclenche d’ailleurs moins de petits incendies accidentels qu’avant : il n’y en a eu que deux, ce mois-ci.

Il sent les bras de son ami se glisser un peu plus sous ses aisselles, alors qu’il fronce les sourcils, en tentant de prendre un air boudeur. Il aimerait bien avoir un miroir, à cet instant précis, pour voir à quel point il imite bien ou non l’expression de leur supérieur. « De toute façon c'est pas comme si je te laissais le choix. T'es prêt à transplaner ? » Non, il n'est pas prêt, il ne veut pas transplaner. Il sent vaguement que c’est une mauvaise idée et quelque chose en arrière-plan, sous le nuage de brouillard, lui souffle de ne pas céder. Sa conscience, peut-être. Mais il doute que ce soit aussi sa conscience, qui lui donne l’idée de partir en courant, comme un gosse. « En parlant de Benedikt je suis étonné que tu n'aies pas songé à prendre son apparence pour te faire des verres gratuits ce soir. Mais je comprends mieux pourquoi ton ardoise était si souvent effacée. C'était donc bien lui ce truc sérieux pas si sérieux de l'année dernière. » Il hausse vaguement les épaules, sans trop creuser la question. Les trucs sérieux pas si sérieux, c’est plutôt sa spécialité. Et Benedikt lui en veut toujours, d’ailleurs. C’est bien dommage. « Enlève Kai de ton visage, je vais déjà avoir du mal à lui expliquer pourquoi je te ramène chez nous alors si en plus c'est sous les traits de quelqu'un d'autre il va encore s'imaginer des trucs. » Kai est assis sur son visage ? Perplexe, l’auror fronce les sourcils, glissant ses doigts contre ses joues pour voir s’il y a un postérieur posé dessus. Négatif. Il réalise toutefois, en caressant ce qui devrait être sa propre figure, que ce n’est pas vraiment la sienne. Il ne se rappelle qu’à cet instant qu’il est transformé, captant vaguement que ça doit être ce à quoi son ami fait allusion. Un rire fuse entre ses lèvres, absurde: « Tu préfèrerais que je prenne quel visage ? Celui-là ? » Les traits se modifient de nouveau. Les cheveux deviennent plus long, au niveau de ses épaules, masse sombre qui lui donne un air de trappeur. Les épaules s’élargissent, la mâchoire se fait plus carrée, les joues se creusent, les cils s’épaississent, les iris prennent une teinte de forêt et de grand air. Songeur, perdu dans un rêve éthylique où chante la nature et le bruissement des feuilles, il affirme : « J’aime bien le porter en mission. Cet homme me semble plus libre. Je l’ai modelé en m’inspirant de ce que j’aurais voulu être. Et de livre de recettes, aussi, je crois. » La dernière phrase est lâchée dans un gloussement, comme s’il pouvait ainsi amoindrir une vérité qu’il préfère garder pour lui normalement. Être Markus Falkenberg, l’héritier maladroit, la déception qui est obligée de se contrôler, c’est chiant. Mais prendre les traits d’un autre…C’est être enfin ce qu’il aurait dû être, s’il était né dans une autre famille. Ses pensées, trop erratiques, ne vont pas plus loin ; il se laisse légèrement tomber contre le torse de son meilleur ami, comme une pâte molle. Ses genoux se plient légèrement, pour descendre sa hauteur, alors que sa tête s’appuie à proximité de l’épaule de son ami. D’une voix pâteuse et pensive, il murmure : « Benedikt ne veut plus effacer mon ardoise, maintenant. Ni me parler, d’ailleurs. C’est dommage, il embrassait bien. » Souvenir lointain et imprécis. Il se dit qu’il pourrait presque dormir, dans cette position. Ses paupières se font plus lourde et les images tanguent davantage. Il n’est peut-être pas aussi sobre que ce qu’il pensait : pas ivre, non, il en est presque certain, mais pas à jeun. Sa tête s’écarte à contrecoeur et ses mains descendent contre le torse de son ami, pour le repousser d’une bourrade brusque et s’arracher à ses bras. Il tangue quelques pas vers l’arrière, cherchant son équilibre, et parvient à ne pas s’étaler sur le sol :  « Je te laisserai pas m’amener Magni. Je veux pas que…Je suis peut-être pas si sobre, même si je le cache bien. Et je veux pas qu’Aren voit son prof comme ça.» Ça lui semble la bonne chose à faire, même s’il risque d’oublier pourquoi il prend cette décision dans quelques minutes. Concentré à rester debout sans tomber, il perd le contrôle de son apparence préférée ;  son corps retrouve ses proportions habituelles et son visage, de nouveau, reprend ses propres traits. Il poursuit : « Et puis moi et toi au même endroit quand j’ai bu, ça donne pas de très bons résultats. Je voudrais peut-être t’entraîner encore dans une douche, et je pourrais pas parce que je me suis promis de jamais remettre ça avec toi, ce serait frustrant, je bouderais, j’oublierais pourquoi je boudais et tu te paierais ma gueule le lendemain. » Un sourire moqueur s’étire sur ses lèvres, alors qu’il jette un vague coup d’œil à sa fylgia, pour lui indiquer de le suivre. Elle ne fait même pas mine de bouger du dos de l’ours. Il hausse de nouveau les épaules, oubliant totalement le lien magique, et affirme :   « Je vais rentrer chez moi à pieds, ça va aller. » Il conclut ses paroles par une preuves évidente de ses bonnes capacités d’orientation : il part vers la gauche avec l’air décidé, sans réaliser que son appartement est plutôt dans la direction opposée.

Il n’entend pas la phrase de son meilleur ami sur ses qualités de chieur, trop occupé à s’en aller d’un pas résolu – c’est-à-dire d’une démarche zigzagante qu’il croit droite – en direction de ce qu’il croit être son appartement. Ses pensées s’agitent dans un tourbillon de couleurs, sans qu’il ne parvienne à les ordonner efficacement. Il ne sursaute pas en sentant une main ferme se poser sur son épaule dans un claque, peu surpris au fond que l’auror ne soit pas simplement parti de son côté. Ça aurait été trop simple. Ou trop compliqué : il aurait peut-être fait gaiement des carrés dans Göteborg pendant plusieurs heures. «  Je suis désolé Markus mais j'ai pas le temps pour tes conneries de gamin bourré. Tu pourras m'engueuler demain j'en ai rien à foutre, de toute façon vous avez tous décidé de me faire chier en ce moment. Vraiment ces derniers jours entre Magnus et toi je suis servi. » Il aimerait rire encore, parce qu’il se sent d’humeur joyeuse, mais tout l’alcool du monde ne peut pas lui faire trouver quelque chose de drôle dans la réplique de son pote. Il n’est pas tout à fait d’accord sur l’utilisation du mot bourré, mais ne tentera pas d’argumenter sur le sujet. Par contre, cette mention qu’ils ont décidé de le faire chier en ce moment…? Il a fait quoi lui, exactement, à part profiter de sa soirée du nouvel an ? Ce n’est pas de sa faute, s’il a décidé de se pointer pour venir le chercher. Il n’a rien demandé. Il s’amusait largement, sous sa table.

Son ami se poste face à lui et il l’observe ; il ne voit pas double, mais les images tanguent doucement, signal clair qu’il a peut-être effectivement trop bu. Et cette première prise de conscience avec la réalité, comme un éclat de lumière dans un ciel orageux, perce légèrement la brume dans lequel il patauge. « T'as rien à craindre de ma douche Markus. T'arrive même pas à trouver la bonne direction de ton appart. Et si c'est un amant que j'étais venu chercher dans ce bar c'est pas toi que j'aurais choisi. » Les iris de son meilleur ami flamboient ; les siens doivent renvoyer la même intensité. Il ne parvient pas à rire des termes utilisés, à les retourner en quelque chose d’absurde. Il ne les voit que sous un angle trop clair, celui d’une vérité qui s’impose dans une voilure éthylique. Et de la même façon qu’il avait été jaloux la veille du départ de Magni, les nerfs et les émotions exacerbés par ce qui allait arriver et par les consommations, il sent son cœur battre plus fort, poussé par un sentiment totalement absurde dans leur relation. Sa phrase l’emmerde, il le sent très clairement. « Par contre je suis venu chercher mon meilleur pote trop con pour être resté avec des gens capables de le ramener chez lui. Quant à Aren t'inquiète pas pour lui. Vu la tête qu'il tirait il va pas m'attendre la bouche en cœur à l'entrée si tu te tiens tranquille tu le croiseras pas. » Il n’avait qu’à ne pas venir. Ce n’est pas de sa faute, lui. Sauf qu’il n’a pas le temps d’émettre la moindre protestation ; l’auror transplane, l’emportant avec lui.

L’arrivée dans la forêt vient avec une foutue nausée et un début de colère. Un haut-le-cœur le soulève, contrôlé momentanément. Il ferme brièvement les paupières, pour que l’univers cesse de tanguer autant, tandis que son meilleur ami reprend la parole : « Maintenant mon p'tit trappeur si tu veux vraiment rentrer chez toi à pieds fais-toi plaisir. Si tu veux transplaner tu passeras le bonjour à Andres quand tu seras à l'hôpital, il est de garde ce soir je crois. Mais si tu te décides enfin à me suivre et que tu n'as pas peur d'être frustré de finir dans la chambre d'amis, mon épaule est toujours là. » Est-ce l’air froid contre sa peau sans manteau qui le dégrise un peu, ou plutôt ce passage du rire à la colère, qui soulève un pan du rideau qui obscurcit sa conscience ? Il l’ignore, mais ce qu’il sait, c’est qu’il n’avait pas prévu une telle suite à sa soirée. Il voulait s’amuser, ne plus penser à rien d’autres pendant ce réveillon du nouvel an. Juste boire, chahuter, vivre, avoir du plaisir, sans être sérieux, sans trop réfléchir. Et ça a fonctionné, dans les dernières heures. C’était parfait. Pourquoi est-ce que son meilleur ami est vraiment tacher le souvenir, en le faisant sentir aussi con et coupable d’avoir décroché ? Ses paupières se rouvrent et se plissent, alors que son regard se fait plus mauvais en se posant sur Magni: « Tous décidé de te faire chier en ce moment ? C’est toi qui m’emmerde, je voulais dormir dans mon lit. Je suis pas un gosse, j’aurais pas fait d’accident. » Peut-être qu’il s’indignerait aussi d’avoir été amené ici contre son gré s’il était plus lucide, mais il n’en est pas encore tout-à-fait là, dans ses réflexions. Un pli amer vient barrer ses lèvres, alors qu’il poursuit : « Ravi de savoir que l’expérience a été désagréable au point que tu m’aurais pas choisi, vraiment. » Il a clairement cette phrase au travers de la gorge et il n’a pas assez de filtre pour penser à camoufler que ça le dérange. Il le manifeste plutôt clairement, les sourcils froncés, les iris d’un vert sapin : « Moi non plus de toute façon. T’es trop bien pour moi. » Les mots résonnent étrangement dans sa tête et il se les répète à quelques reprises, cherchant où est l’erreur. Ce n’est pas ce qu’il voulait dire, même si ce n’est peut-être pas très loin de la vérité. Il secoue la tête avec trop de véhémence, comme s’il pouvait effacer les paroles prononcées, reprenant : « Trop con pour moi, j’veux dire. C’est vraiment utile, d’avoir un meilleur ami qui me drague comme si je valais pas mieux que n’importe lequel de ses coups, qui me fait pas assez confiance pour ne pas me planquer la moitié de sa vie et qui m’engueule parce qu’il a décidé de venir me chercher sans que je demande rien. » Une petite voix dans sa conscience lui signale vaguement que ce genre de pensées ne devrait pas quitter sa tête, mais il ne l’écoute pas, son sens de l’inhibition s’étant fait la malle. Il jette un coup d’œil au sentier, puis à Magni, affirmant d’une voix bourrue : « Et puis merde. T’avais pas à te déplacer, vraiment. J’aurais trouvé le chemin. Et j’ai pas envie d’être chez toi. » Sauf qu’il ne peut pas transplaner en sens inverse, il le sait bien. Sans attendre de répondre, il s’élance dans le sentier en direction de la maison, d’une démarche trop vigoureuse pour son état. Il manque tomber deux fois en moins de cinq secondes, mais parvient à retrouver son équilibre – physiquement, du moins.

Partir d’un air décidé dans une direction, ça fonctionne probablement mieux quand les pieds ne sont pas des chiffons mous, qui se posent aléatoirement dans la neige. Il ne serait probablement pas allé bien plus loin sans tomber, si son meilleur ami ne l’avait pas rattrapé. Il ne le repousse pas, lorsque son bras glisse sous le sien. Il pousse un simple grognement, dans un signe de protestation plutôt faible, alors que ses muscles se contractent, comme pour renforcer le contact. « Ca sert à rien d'avoir une discussion avec toi ce soir Markus. T'as trop bu pour t'en rappeler demain matin et je serai encore le seul con à m'en souvenir et j'ai pas envie. Pas cette fois. » Il a bu deux verres d’eau. Ça devrait être assez pour se rappeler, non ? Et puis, ce n’est pas comme s’il oubliait vraiment toutes ses soirées à chaque fois qu’il dépasse un peu la limite autorisée pour transplaner. Enfin…Peut-être que si ? Dans l’immédiat, il a oublié le nombre d’oublis. Ce qui n’est pas très pratique, pour faire des calculs sophistiqués. Mais il s’égare ; Magni ne parlait pas de ses capacités mathématiques, mais plutôt du fait qu’il ne veut pas être le seul type qui se souvient. Il fait le lien avec ce qui s’est passé l’avant-veille, mais voit mal où est le problème. Il s’est rappelé, en final. Quelques heures plus tard que l’autre, mais il s’est rappelé tout de même. Et puis, il ne veut pas non plus d’une discussion. À propos de quoi, d’ailleurs…? Il sait qu’il est parti dans le sentier un peu frustré, mais est déjà en train de sentir les raisons s’évaporer dans les brumes alcoolisées. « Mais je te drague pas Markus. Pas comme n'importe quel coup je sais pas où t'es aller chercher ça. Maintenant, t'aurais préféré que je te laisse chez toi, j'ai saisis. Mais on est deux personnes à avoir jugé qu'il valait mieux que tu rentres pas tout seul. Deux personnes qui visiblement, tiennent à toi. T'as le droit de vouloir toujours repousser ceux qui le montrent un peu trop, mais tu peux pas empêcher les gens de se faire du soucis pour toi. » Ah, oui, c’était ça le sujet. Du moins, probablement…? Il n’est pas très certain. Mais il lui semble lui avoir lancé une phrase sur le fait qu’il l’avait dragué comme n’importe lequel de ses coups. Parce qu’il était vexé de sa phrase sur l’aimant dans un bar. Ou l’amant ? Dans les deux cas, l’effet est le même : quelque chose ou quelqu’un ce serait collé sur le corps de Magni, et son meilleur ami aurait préféré que ce ne soit pas lui. Celui-ci attrape son poignet et fait passer son bras par-dessus son épaule, sans qu'il ne tente de se défaire de sa proximité. Ses jambes lui semblent trop lourdes et il a assez d'intuition - ou de sens de la survie - pour savoir qu'il se prendrait probablement la neige en pleine tronche, s'il tentait de nouveau de marcher seul.

« Mais tu veux peut-être l'avis de Blumenthal plutôt que le mien, je suis sûr que lui tu l'écouterais et le suivrais sans te poser de question. » Pourquoi est-ce qu’il écouterait davantage l’avis de Blumenthal ? Il s’y connaît mieux sur les quantités bues et sur ses capacités à rentrer seul chez lui ? Il fronce les sourcils, perplexe, sans trop capter et hausse finalement les épaules : « Seulement s’il pointait fermement sa baguette sur moi. » Parce qu’il est plutôt borné et qu’il ne doute pas qu’il aurait probablement eu la même réaction, peu importe qui aurait tenté de le ramener. C’est simplement exacerbé, avec Magni, parce que même sa mémoire dans le brouillard ne lui a pas fait oblitérer qu’il était supposé passer sa soirée avec son fils. Et il a une pointe de culpabilité, bien enfouie sous quelques verres en trop, qui le chatouille désagréablement. Il reprend : « C’est parce que je tiens trop à toi que je te suis pas docilement, espèce de con. J’veux pas te déranger dans ta vie avec ton fils. C’était convenable de… » Il s’arrête, la voix pâteuse. Il tente d’aligner ses mots correctement, qui lui semblent bien plus logiques, dans sa tête. C’est un peu chiant, cette pensée générale plutôt claire au fond de son cerveau, mais qu’il ne parvient pas à formuler adéquatement dans l’immédiat. C’est comme s’il était toujours sur le point d’attraper une feuille qui vole dans le vent et qui s’enfuit à chaque fois dans une nouvelle bourrasque. Ou comme s’il essayait de choper Drøm, quand il s’amuse à courir dans la forêt. Ou les deux, peut-être. Il était en train d’affirmer quoi…? « J’allais dire quoi déjà ? Un truc concernant ta paternité et le passé…Attends…Je galère à me rappeler, c’est trop flou là-dedans. J’ai toujours pas réussi à mettre de l’ordre dans mon esprit sur le sujet. Ça fait trop mal, je le terre avec le reste. » Il est probablement trop bavard, mais il ne s’en rend pas compte, persuadé que tout ce qu’il dit est tout-à-fait logique et presque philosophique. Ça lui semble important, de le dire. Ils continuent d’avaler la distance qui les sépare de la terrasse, dans des enjambées rapides qui pourraient le faire trébucher, s’il n’y avait pas l’auror à ses côtés. Un éclat de triomphe passe dans ses iris redevenus bleus, alors qu’il affirme avec nonchalance : « Ah, j’ai trouvé. J’allais dire que c’était convenable que mon meilleur ami célibataire vienne me ramasser à trois heures du mat. Mais ce ne l'est plus, maintenant que t’es père. Laisse les autres s’en charger, t’as le droit de me laisser tomber. Notre amitié est secondaire. Quoique…elle doit l’être déjà depuis vingt ans, en fait. C’est presque marrant. » Très marrant, vraiment. Ils sont parvenus à la terrasse, et il rajoute avec un sourire : « Bonne nuit Magni, je vais trouver le chemin. » Sur ces paroles grandiloquentes, sûr de lui, il se détache du bras de Magni, gravit les escaliers sans tomber, et fonce avec assurance dans la baie vitrée.